Setembro de 1940, bombardeio de Gibraltar e assinatura do Pacto Tripartite

Mapa italiano com o planeamento das áreas de desembarque
da Operação Leão Marinho
A Operação Leão Marinho, que tinha sido delineada por Hitler no início do mês de Julho, foi adiada para os fins de Setembro (dia 21). De facto, durante a batalha de Inglaterra, na qual Hitler se propunha pôr o Reino Unido de joelhos, as coisas não correram bem e os ingleses com a determinação que sempre os caracterizou, infligiram pesadas baixas a Alemanha, nomeadamente com os caças Spitfire. Hitler, precisava assim de mais uns dias, para preparar os meios e as tropas.