Fevereiro de 1941. Pierre Laval, é nomeado primeiro ministro da França de Vichy, por imposição da Alemanha. O General Rommel é nomeado comandante do Afrika Korps. Primeira unidade, chega à África do Norte. A Luftwaffe bombardeia durante três noites, a cidade de Swansea

O mês de Fevereiro é marcado por incursões dos Ingleses no Norte de África e na Itália. Da parte alemã, ressaltou a nomeação do novo primeiro ministro francês e a nomeação do General Rommel, como Comandante do Áfrika Corps, depois da estrondosa derrota das forças italianas.

No dia 3, Pieere Laval é nomeado primeiro ministro francês, pelos alemães. De facto, ele era um simpatizante da causa alemã.

Pierre Laval 

 Depois da invasão alemã da França, que em cerca de dois meses ocupou mais de metade do país, ele foi um dos defensores do armistício, que resultou no regime colaboracionista de Vichy. Mais tarde, foi condenado à morte por alta traição, na ajuda que prestou ao inimigo. Foi fuzilado em Fresnes, a 15 de Outubro de 1945, depois de tentar asilo político na Espanha, o que não conseguiu.

No dia 6, tropas britânicas e australianas, capturam a cidade de Benghasi, na Líbia. As conquistas dos aliados no norte de África, sucediam umas atrás das outras. Os italianos, destroçados, já nada podiam fazer.
 Rommel, é nomeado Comandante do Áfrika Korps.

Emblema do Áfrika Corps

 Hitler, dava assim resposta ao pedido dos italianos e colocava um dos seus mais brilhantes homens à frente dos acontecimentos africanos.

A 9, tropas inglesas bombardeiam Génova e Livorno.

A 10, o Reino Unido rompe as relações diplomáticas com a Roménia.

No dia 11, chega a Tripoli o General Rommel, para assumir o comando das forças mas as primeiras notícias que recebeu, confirmaram o que já sabia: os ingleses, ocupavam praticamente todo o norte de África.

Entretanto, forças inglesas, entravam  na Somália Italiana.

Dia 14, a primeira unidade do Áfrika Korps, chega ao norte de África.

A 17, Turquia e Bulgária, assinam um pacto de não agressão.

Para o dia 19, os alemães prepararam e executaram um fortíssimo bombardeamento, chamado as três noites de Blitz, sobre a cidade de Swansea, no Reino Unido. Durante três noites seguidas, bombardearam fortemente a cidade, tendo arrasado por completo o seu centro urbano,  com o lançamento de 896 bombas. Em consequência, houve cerca de 400 feridos e 230 mortos.

No dia 25, a cidade de Mogadíscio, na Somália Italiana, é capturada pelas forças britânicas.

Janeiro de 1941. É aprovado pelo congresso americano o empréstimo aos aliados europeus. Os ingleses conquistam Tobruk aos italianos. Charles Lindebergh discursa pedindo a neutralidade entre os E.U. e a Alemanha. Início da ofensiva britânica na Somália

 O início de 1941, seria recheado de acontecimentos que foram importantes no desenvolvimento das hostilidades, tendo havido um empréstimo por parte dos E.U. aos seus aliados, que se debatiam com enormes problemas financeiros e de material bélico e pelo discurso de Lindbergh no congresso, que assustou os aliados e, finalmente, pela conquista de Tobruk, na Líbia.

A 5 de Janeiro, tropas australianas da 6ª Divisão, que aqui iniciaram o seu primeiro combate, atacam durante três dias e ocupam a cidade de Bardia na Líbia, que ficou conhecida como a Batalha de Bardia, no seguimento da Operação Compasso, que foi um sucesso completo para as tropas aliadas, resultando, no final da campanha, em 115.000 prisioneiros e destruição de armas pesadas e aviões, sofrendo poucas baixas.

Data	3–5 de janeiro de 1941
Local	Bardia, Líbia
Desfecho	Vitória dos Aliados
Combatentes
Reino Unido  Austrália  Itália
Comandantes
Iven Mackay  Annibale Bergonzoli
Forças
16 000 soldados[1] 45 000 soldados[2]
Baixas
130 mortos 326 feridos[3] 1 000 mortos 3 000 feridos 36 000 capturados[2]

Para as tropas italianas, este seria o primeiro desastre dos muitos que se iriam seguir.

No dia 10, é aprovado pelo congresso americano um fornecimento de armas e outros suprimentos, por empréstimo aos seus aliados, que ficou conhecido por Lend-Lease no valor de 50 milhões de dólares (valores actuais: cerca de 647 milhões), que foram distribuídos pela Grâ-Bretanha, União Soviética, China e França Livre, para além de outros países.

O Presidente Roosevelt assinando o projecto lei Lend-Lease

Por esta altura, o Canadá tomou uma decisão semelhante e enviou cerca de 5 milhões de dólares em suprimentos, para a Grã-Bretanha e União Soviética. Estes foram passos muito decisivos para o andamento da guerra em favor dos Aliados.

Entretanto é ocupada a cidade albanesa de Keleyer, pelo exército grego enquanto se desenrola um intenso combate naval anglo-italiano no estreito da Sicília.

Dia 12, tropas britânicas, australianas e e neo-zelandesas, atacam a cidade de Tobruk.

A 19, tropas britânicas atacam a Etiópia e a Eritreia.

Ataque a Tobruk

Dia 21, tropas britânicas fortemente ajudadas por australianos, atacam novamente Tobruk que possui um porto de mar estrategicamente importante para os dois lados do conflito. É provavelmente o melhor porto natural do norte de África. No assédio, é feito um número significativo de prisioneiros, bem como equipamento diverso e material de guerra. Por força da grande mobilidade das tropas aliadas, os italianos foram forçados a pedir várias vezes a intervenção e apoio dos alemães.

 Todavia Hitler tinha muitas dúvidas sobre a capacidade dos italianos e não queria deixar os seus Panzer entregues a um exército incapaz, pelo que escreveu a Mussolini dizendo que de momento não poderia ajudar, mas que em breve enviaria a sua própria tropa.

 Esta derrota irritou particularmente o comando alemão, que decidiu enviar, mais tarde, uma força blindada comandada pelo então competente e impetuoso General Rommel. Estava em jogo o controlo de todo o Norte de África e Hitler percebeu isso.

O dia 23, ficou marcado pelo discurso, no congresso americano de Charles Lindbergh, que recomenda um pacto de neutralidade entre E.U. e Alemanha.

Charles Lindbergh

Lindbergh era desde à muito um apreciador da capacidade tecnológica alemã. Pioneiro da aviação americana, ficou famoso por ser o primeiro piloto a fazer a primeira travessia transatlântica sem escala, em 1927. Em 1936, esteve na inauguração dos Jogos Olímpicos em Berlim, ao lado de Adolf Hitler. Para Lindbergh, não havia dúvidas: a Alemanha, iria ganhar a guerra. É fácil imaginar o impacto deste apelo junto dos Aliados, na altura ainda procurando formas de compreender a estratégia alemã.

No dia 26, tem inicio a ofensiva inglesa na Somália. Posteriormente, alguns oficiais italianos juntaram-se com as tropas coloniais italianas e praticaram uma espécie de guerrilha contra os ingleses, que durou até ao fim de 1942. Durante o período da guerra a Somália foi governada por uma administração militar inglesa, que impôs a Lei Marcial.

Dia 30, os australianos capturam Derna, uma cidade líbia, (na altura uma província italiana), aos italianos.

Dezembro de 1940. Confirma-se o plano para a Operação Barbarossa, a invasão alemã da União Soviética. Violento bombardeamento sobre Londres.

No dia 8 de Dezembro, Francisco Franco, ditador espanhol, cria leis para a entrada da Espanha na guerra.

General Franco

A reunião que tivera com Hitler em Hendaye no dia 23 de Outubro, parecia assim alcançar o resultado esperado, principalmente por Hitler, que pretendia servir-se da Espanha, para complicar um possível ataque dos Aliados, através de Portugal. Operação Isabella.

A 9, forças britânicas iniciam uma ofensiva no oeste africano, contra as forças italianas no norte de África.

A 11, a Grécia invade a Albânia, depois de, no mês anterior, ter rechaçado os italianos do seu próprio território.

No dia 12 a RAF bombardeia as cidades de Tirana e Durres, na Albânia.

A 17, depois de terem ganho algum fôlego, os britânicos voltam a conquistar a cidade de Sollum, no Egipto.

Assinatura do Pacto em 23 de Agosto de 1939

E no dia 18, depois de ter mandado estudar minuciosamente planos de invasão da União Soviética, a Operação Barbarossa, Hitler, toma finalmente a decisão de avançar. Estava ainda longe de imaginar, que esta seria a maior e mais feroz campanha militar da história. O acordo de não agressão, pacto Ribbentrop/Molotov, firmado dois anos antes, seria assim rompido por Hitler.

A 28 a Itália pede uma vez mais a ajuda dos alemães contra as forças gregas na Albânia, que já não conseguiam aguentar.

E no dia 29 de Dezembro, registou-se talvez um dos maiores acontecimentos deste período. Esquecendo a época natalícia, a Alemanha bombardeia violentamente Londres, provocando severos danos na cidade e centenas de focos de incêndio.

O ataque aéreo começou pelas 18 horas e durou até ás primeiras horas do dia seguinte. Teriam sido utilizados mais de 100.000 explosivos incendiários e 24 mil bombas no coração de Londres, provocando incêndios que se juntavam uns aos outros, ameaçando gravemente a catedral de St. Paul.

Catedral de St. Paul

 Churchill interveio pessoalmente e pediu aos bombeiros que fizessem todos os possíveis para salvar o monumento, o que foi conseguido com muito esforço. Morreram mais de 160 civis naquela noite. Morreram também 14 bombeiros e 250 ficaram feridos. Pela sua gravidade e extensão, este foi chamado o 2º grande incêndio de Londres, depois do acontecido em 1666.

Em baixo, o vídeo de comemoração deste terrível dia para o povo de Londres, fez 75 anos.

Mais fontes: http://home.bt.com/news/world-news/december-29-1940-st-pauls-stands-defiant-as-second-great-fire-of-london-rages-11363951825843?s_cid=con_cic_aff_affwin_vidAJM_broadband&vendorid=AJM&utm_source=Affwin&utm_medium=Ref&utm_campaign=Affiliate&awc=3041_1462821123_9e1af4b3f60b423110a8e0e23300786d&dclid=CJbn66vZzcwCFY0SGwod_8cJEA

http://www.telegraph.co.uk/history/world-war-two/12073187/Air-raid-siren-to-wail-over-London-to-mark-75th-anniversary-of-the-Blitz.html

Um vídeo da época

Novembro de 1940. Roosevelt é novamente eleito. Adesão de mais três países ao Pacto Tripartite

Presidente Roosevelt

No dia 5 de Novembro e após uma acesa campanha eleitoral com o seu opositor Wendell Willkie, republicano, Franklin Roosevelt é eleito presidente, com uma maioria confortável. Era a primeira vez, na história dos Estados Unidos, que um presidente exercia um terceiro mandato.

 Para isso, teve de prometer ao país uma coisa que depois não pode cumprir: deixar a América fora da guerra. De resto, era já conhecida a abundante correspondência e conversas pessoais com Churchill, extremamente carenciado da ajuda americana.

A 8 a RAF, bombardeia Munique. Depois de, no mês anterior, Hitler ter desistido dos ataques aéreos à Grã-Bretanha, era agora a vez de os ingleses bombardearem fortemente Berlim, numa clara demonstração de força, atingindo objectivos que já não eram estritamente  militares.
 Ao longo dos seis anos de guerra Berlim, terá sido atacada 61  vezes e ficou praticamente arrasada.

 No dia 11, a marinha britânica ataca unidades da marinha italiana,  na cidade de Taranto.

 A 13, a Polónia, sob domínio soviético, corta relações com a Itália.

A 14, o exército grego, após renhidos combates, faz recuar os italianos de novo para a Albânia.

No dia 20 a Hungria assina o Pacto Tripartite, assumindo assim a condição de aliada do Eixo.

A 23, é a vez de a Roménia assinar o mesmo pacto, talvez por influência dos vizinhos Húngaros, enquanto a Bélgica declara guerra Itália.

A 24 a Eslováquia assina também o Pacto Tripartite, ficando assim, toda aquela zona da Europa, aliada da Alemanha.

Neste período da guerra, com um domínio muito forte por parte da Alemanha, os países com menores recursos e mais fracos do ponto de vista militar e político, praticavam uma espécie de dança bizarra, tentando adivinhar para que lado se viravam as vitórias. Era uma época de terror em que muitas vezes se tornavam aliados da Alemanha, para evitar represálias futuras.

Outubro de 1940. Inicio das convocatórias nos E.U. É criado o Gueto de Varsóvia. Hitler encontra-se com Franco

O mês de Outubro, foi um mês com acontecimentos que podem ter sido decisivos para o desfecho da guerra. Desde o encontro de Hitler com Franco, até ao fim da chamada Batalha de Inglaterra, tudo aconteceu enquanto o resto do mundo continuava a tremer com medo da Alemanha.

Entretanto a 10 de Outubro, a marinha britânica bombardeia Cherburgo, agora sob controle dos alemães.

A 12, o alto comando alemão decide que qualquer invasão alemã ao Reino-Unido, só acontecerá depois da primavera de 1941. Depois das dificuldades encontradas e da poderosa reacção da RAF, esta seria a melhor decisão a tomar, libertando assim meios e homens para a frente russa, principal preocupação do momento para os alemães.

No dia 16, nos Estados Unidos, tem inicio a convocatória dos homens para as forças armadas.

Na foto, é visível o muro de separação do Gueto

Entretanto, ainda no dia 16,  é criado o Gueto de Varsóvia pelo Governador Geral Alemão, General Hans Frank que, durante três longos anos iria infernizar e destruir a vida de milhares de polacos. O Gueto, chegou a ter, no seu interior, 380.000 mil pessoas. Ao fim de três anos haviam apenas 70.000. Os restantes 310.000, uns morreram de fome e de doenças e a maioria foi transferida para o campo da morte de Treblinka, onde foram exterminados.

A 23 de Outubro, Hitler encontra-se com o General Franco na cidade fronteiriça de Hendaye. Este encontro havia sido cuidadosamente preparado pelas duas partes e tinha como objectivo convencer a Espanha a entrar na guerra ao lado da Alemanha. Na verdade, parece que Franco estaria bem informado da actual e futura situação política e militar da Alemanha, por informações recebidas do alemão Almirante Canaris.

As condições colocadas na reunião, deixaram Hitler irritado.

 

Franco pretendia que lhe entregassem a parte francesa de Marrocos, material de guerra, especialmente aéreo e neste momento da guerra, a Alemanha não tinha condições para o fazer. Não houve qualquer acordo entre ambos, o que evitou que a Espanha entrasse na guerra.

No dia 28 a Itália ataca a Grécia. Esta batalha iria durar até 6 de Abril de 1941, mas com intervenção das tropas alemãs, dado que os italianos, que haviam iniciado o ataque através da Albânia não só não conseguiam conquistar a Grécia, como estavam em vias de perder a própria Albânia que a Grécia já controlava em parte.

Tropas gregas resistem ás forças do Eixo

 Desesperado, Mussolini pede ajuda a Hitler que teve de invadir a Jugoslávia e a Macedónia, para acorrer ao seu amigo. Com a ajuda dos búlgaros os alemães rapidamente dominaram a Grécia no mês de Abril.

Caça britânico abatendo avião alemão

A 31 de Outubro, termina finalmente a Batalha de Inglaterra. Após 15 meses de árduos combates entre a Royal  Air Force e a Luftwaffe, a Alemanha acaba por ceder. 

Um dia de alívio para os ingleses e para os restantes aliados.